Nadal ya no es el number one

Ya hace meses que la cosa estaba clara, pero la final del Open USA ha confirmado que el poder hegemónico en el tenis mundial ha cambiado de dueño: los españoles ya no podemos presumir del dominio de un tipo simpático y sencillo como Rafa Nadal y el serbio Novak Djókovic se ha convertido en el número uno indiscutible. A pesar de que el saber hacer de Roger Federer estuvo a punto de dar al traste en semifinales con las aspiraciones del balcánico la noche del lunes éste se impuso claramente al manacorí en cuatro sets; aunque Nadal cayó con dignidad, ganando un set y luchando cada pelota como un jabato, se vio prácticamente desde el principio que no tenía posibilidad alguna de superar el poderío creciente de su rival. Me temo que tendremos que irnos acostumbrando a los éxitos de Djókovic, de la misma manera que hemos disfrutado unos cuantos años con el hábito de Nadal de ganar título tras título.

Nadal puede estar orgulloso, ya que su nombre ya se encuentra por méritos propios en lo más alto de la historia del deporte español haga lo que haga a partir de ahora; el balear es con diferencia el mejor tenista español de todos los tiempos, y quienes pueden presumir de haber ganado algún título importante -Santana, Gimeno, Orantes, Bruguera, Moyá, Costa, Corretja o Ferrero- cerraron un palmarés que se halla a años luz del suyo. Y es que Nadal, además de brillante y poderoso, ha tenido la virtud de haber sido constante y haberse superado cada año. Por otra parte, sería una auténtica torpeza despreciar el hecho de figurar como el segundo mejor tenista del mundo, a la vez que no parece discutible que Rafa es todavía suficientemente joven para encontrarse en condiciones de seguir consiguiendo éxitos importantes: esto no se acaba aquí.

A todos los grandes tenistas de la historia -Laver, Nastase, Borg, Becker, Lendl, Sampras, Federer, ... - les llegó el momento de ceder el testigo, algo que Nadal ha sabido hacer con su elegancia y sencillez habituales, sin estridencias ni dramas. Por otra parte nadie puede asegurar que esta entrega del relevo vaya a ser definitiva y de hoy en adelante sabremos si hay posibilidad de recuperar la corona de laurel, por mucho de que casi todos tengamos la impresión de que al serbio ya no hay quien lo pare.

Rafael Nadal se merece que los aficionados y seguidores sigamos manteniendo el cariño, la fe y la confianza en una raqueta que ha dado tanta gloria al deporte español y a quien aún le queda tiempo y arrestos para darle más. Por otra parte, sería bueno que no caigamos en el error, que a mí me parece tan hispano, de maldecir y odiar a quien le ha arrebatado, en buena lid por cierto, la poltrona; en ocasiones nos ciega la pasión y nos volvemos incapaces de valorar la calidad de los rivales de los nuestros. En su día fue Bjarne Riijs quien desbancó a Miguel Induraín, de la misma manera que Hamilton y Vettel lo han hecho con Fernando Alonso; sería bueno que de una vez por todas disfrutemos con el deporte, sin fijarnos tanto en los colores de quien compite y admiremos y reconozcamos las habilidades de quienes tienen apellidos lejanos a nuestro idioma.