Madrid reivindicado

El pasado lunes hablé de mi estancia del sábado anterior en Barcelona; el día había salido perfecto y la ciudad condal quedó definida como un lugar cosmopolita, culto, bien urbanizado y con monumentos bellísimos, además de un sitio donde uno se o puede pasar estupendamente en unas pocas horas. Esta semana que acaba de terminar tenía un curso de carácter profesional en Madrid, con lo que surgía la oportunidad de contrastar experiencias; Madrid, evidentemente, no es nuevo para mí y ya sabía de sus excelencias, pero en esta ocasión he tenido la oportunidad de pasar unas horas con un "lugareño" que me ha ofrecido una versión excelente de una zona bien típica de la capital del reino. Mi "cicerone" fue el mismísimo Driver, quien demostró que como guía tampoco tiene parangón.

Nuestro encuentro fue plenamente improvisado, pues los avatares de la propia vida exigieron adelantar una cita que había quedado fijada para el sábado 4; sobre la marcha cambiamos de planes -no se trataba de retrasar un encuentro recíprocamente deseado- y a última hora de la tarde del jueves me recogió en el Hotel "Prisma" -muy representativo de la discreción y pulcritud de la cadena NH- y tomamos una primera decisión acertada: cenar en el Mercado de San Miguel; este lugar, del que curiosamente acababa de hablar en tonos bien elogiosos, es una muestra más de como la iniciativa y la imaginación pueden convertir un edificio en franca decadencia en un lugar de éxito. Para acceder hasta allí hubimos de pasar en primer lugar por una Puerta de Sol convertida casi en un pueblo chabolista por los restos de indignados que seguían allí y una Plaza Mayor que de noche adquiere, por la luz, por el ambiente y por toda la magia que conlleva, un sabor muy especial. El Mercado de San Miguel presentaba un aspecto espléndido: los jueves por la noche son siempre un punto de encuentro los jueves por la noche; disfrutamos de una cervecita y unas cuantas tapas apetecibles en las que aparecían morcilla, queso de cabra, jamoncillo, ... y sobre todo resultó ocasión para romper el hielo y plantearte que se ha de volver más veces. Tras dar un recorrido meramente orientativo por otros puestos dimos por finalizada la primera etapa.

Comentamos Driver y yo acerca del gin-tonic que en Barcelona no había sido precisamente de 1ª división, razón por la cual vimos en el tema cierta ocasión de revancha, con lo que la decisión fue dirigirse a tomar uno en torno al Palacio Real. De paso pudimos ver el Palacio Real, un edificio que evoca tantas cosas gratas, como la buena música, el arte, la cultura, ... y posteriormente encontramos en la Plaza de Oriente un oasis de paz en medio de una noche en la que habíamos encontrado hasta entonces un notable bullicio de personas. Paseamos por los jardines, contemplamos la estatua de Felipe IV y sacamos conclusiones del monumento que en un lateral homenajea a los soldados que lucharon en las guerras coloniales, y en concreto a un tal Luis Noval, que acabo de averiguar era un heroico cabo que murió en la guerra de Marruecos de 1909; en internet he encontrado el siguiente relato: "El cabo fue capturado mientras recorría una noche la línea de escuchas del campamento intentando los marroquíes tomarlo por sorpresa haciéndose pasar por españoles gritando "¡Alto el fuego que somos españoles!". Cuando un oficial español ordenó el alto el fuego al distinguir al cabo, éste advirtió a sus compañeros diciendo "¡Tirar, que vengo entre moros! ¡fuego! ¡viva España!". Roto el fuego, se rechazó el ataque con grandes pérdidas, falleciendo el cabo en el ataque."

El gin-tonic en el "Café de Oriente" resultó excedente, aún más si cabe por la compañía y la conversación; ese trata un café-restaurante tan antiguo como bien rehabilitado, con unas columnas de mármol y una decoración elegantísima. Los camareros de este tipo de establecimientos, y esto es una teoría muy personal y discutible, suelen ser más bien mayores y presentar un aspecto distante, serio y hasta de cierta superioridad, como si vieran en algunos clientes cierto aire de pardillos y tuvieran que resignarse a servir a gente que les puede venir grande el lugar. Tras la charla amena tocó poner punto final a la velada y volvimos sobre nuestros pasos, repitiendo el paseo por una Calle Mayor llena de ambiente y una Puerta del Sol cargada de reivindicación.

Sin ninguna duda, Madrid estuvo a la altura y pocos ciudadanos españoles pueden presumir de haber pasado, el plazo de cinco días, dos jornadas estupendas por los centros neurálgicos de Barcelona y Madrid: ¡casi nada¡. Ah!, y a Driver le debo una.