La paradoja del marabú

La primera vez que entro en mi cabeza el concepto de "marabú" fue en uno de esos álbumes de "Vida y color" que hicieron furor entre los colegiales de los años 60; el cromo en cuestión representaba a un pajarraco feo y bastante grande, con las alas extendidas y, si no recuerdo mal, rodeado de carroña. Le faltaba el encanto y la elegancia de los flamencos, rosados y expuestos en grandes lagunas mientras se sostenían con una sola pata, las cigüeñas que lucían en lo alto de los campanarios o las garzas reales, que volaban garbosas con ese flequillo tan particular. Enseguida supe que el marabú es un animal carroñero y ruidoso que más bien parecía encuadrarse en el colegio profesional de los buitres y las hienas, esos bichos que como graciosamente afirmaban en "El Rey León" se encuentran en el último escalón de la cadena alimenticia. Pero así como no es oro todo lo que reluce, tampoco debe considerarse sin más al marabú como un bichejo horrendo, pues muchas veces de la fealdad también se pueden sacar buenas cosas. Porque la leyenda de "La bella y la bestia" también la podemos trasladar a la vida de este ave tan peculiar que habita las zonas pantanosas y sabanas del África subsahariana.

¿Quien no ha oído hablar de las "plumas de marabú", esa especie de bufandas multicolores que lucían las vedettes de los grandes cabarets europeos y americanos; de hecho en Buenos Aires uno de sus más porteños lugares de espectáculos exhibe precisamente el nombre de "Marabú". Marlene Dietricht lució en múltiples ocasiones esas plumas que dieron empaque y encanto especial a sus actuaciones. Porque ni los citados flamencos, con toda su apariencia, ni las avestruces, aves poderosas y veloces, ni las águilas reales, con toda la majestuosidad de su vuelo y el poder de su fama, han sido capaces de ofrecer unas plumas de tamaña belleza. No deja de ser curioso que un animal tan feo acabe siendo fundamental para completar la belleza de las vedettes más importantes.

Pero el marabú tiene, además, un vuelo majestuoso; cuando emigra se puede ver al marabú volando con el mismo imperio que un cóndor, extendiendo sus alas poderosas para levantar un cuerpo enorme, y en el cielo ya no se observa un animal repulsivo, sino un gigante que se impone en las alturas sobre todo el paisaje. De esta manera, el vuelo del marabú viene a ser como aquellas personas poco agraciadas externamente, incluso con algún defecto física llamativo, que si son bondadosas, inteligentes o dulces de trato, uno enseguida olvida esas circunstancias exteriores, accidentales por otra parte, para gozar de una compañía grata y unas cualidades evidentes.

Cuentan los expertos que el marabú ejerce también una importante función de limpieza, pues al alimentarse de carroña realiza un trabajo notable que repercute en el resto de la sociedad. Asimismo los naturalistas nos cuentan que es una especie que cuida muy detalladamente de su familia, construyendo el nido de los polluelos y velando por la alimentación de los mismos.

Cuando uno conoce las circunstancias de la vida del marabú, recuerda eso de que las apariencias engañan, que no se puede juzgar al resto del personal sin conocerlo del todo y que antes de emitir un juicio sobre personas y conductas es bueno conocer todos los datos.