Robert Redford cumple 75 años

Espero que nadie se asuste al leer el título del post y piense que Redford ha pasado a mejor vida. Simplemente he leído en la prensa que el pasado jueves día 18 el hombre cumplió 75 años y me apetece dar mi pequeño homenaje a un actor de primer nivel, a uno de esos actores de nuestra época que han mantenido la altura de los grandes del Hollywood clásico: Spencer Tracy, Gary Cooper, James Stewart, Cary Grant, ... Robert Redford es uno de los grandes de la escena, incombustible, constante y con una personalidad aplastante. Redford es algo más que un sex-symbol, por mucho que haya robado los corazones de mujeres de toda edad y condición; de la misma manera como actor y como director el artista nacido en Los Ángeles presenta un currículum espectacular. Redford fue un joven americano de clase media baja que abandonó los estudios y se marchó a vivir una vida bohemia por Francia e Italia, lugares en los que se acostumbró a beber mucho. De este vicio  salió al conocer a Lola, que sería su mujer durante 27 años. Redford fue desde joven un enamorado de la naturaleza, algo que quedaría reflejado en muchas de las películas que dirigiría con los años. Tras sus primeros pinitos en teatro y televisión Robert Redford se marchó a España para volver a la bohemia, pero allí duró poco, pues su vida cambió cuando le ofrecieron hacer la versión cinematográfica de "Descalzos en el parque" (1966) junto a otro mito de su generación, Jane Fonda; a partir de ahí su vida artística fue un continuo éxito.

Me gustan un buen número de sus trabajos como actor, pero yo destacaría fundamentalmente dos: "El golpe" (1973), la primera película que recuerdo haberle visto y en la que forma una pareja de fulleros inolvidable con Paul Newman -verdaderamente un dúo cinematográfico que hace época y entra en la leyenda- y "Memorias de África" (1985), un maravilloso film de Sidney Pollack en el que junto a Meryl Streep recrean la apasionante vida de la escritora danesa Karen Blixen. Por la primera Redford consiguió su única nominación a un Oscar como actor -algo inexplicable- y por la segunda tocó la gloria de las siete estatuillas recibidas, entre ellas a la mejor película y el mejor director, aunque a él no le tocó ni una nominación. También recuerdo otra película que me encantó en su día, la vi cuando se estrenó en Zaragoza el año 1973 en el Cine Rex y se titulaba "Diamante al rojo vivo",  adaptación de una magnífica novela de Donald E. Westlake que dirigió Peter Yates y en la que Redford era acompañado por George Segal;  una divertida historia de ladrones que caen bien y con una serie de escenas desternillantes. De esta misma época son otros dos films excelentes: "Dos hombres y un destino" (1969) de George Roy Hill, un western sobre dos pistoleros legendarios donde también hace dúo genial con Newman y "El gran Gatsby" (1974), de Jack Clayton, basada en una novela de Scott Fitzgerald sobre un personaje peculiar y en la que actúa con Mia Farrow. Recuerdo haber oído hablar mucho de su papel en "Las aventuras de Jeremías Johnson" (1972), de Sidney Pollack, calificada como "western ecológico" y en la que todos hablan de su pelea con un oso, aunque yo no recuerdo haberla visto. De Pollack eran también "Tal como éramos" (1973), "Los tres días del cóndor" (1975) y "El jinete eléctrico" (1979) en las que compartió cabecera de cartel con tres actrices de primer nivel: Barbra Streisand, Faye Dunaway y Jane Fonda.

Me vienen a la cabeza dos papeles del actor muy alejados de la golfería del golpe o del diamante, ambos encarnando a personajes reales y que me gustaron especialmente. Una de ellos el de Bob Woodward en "Todos los hombres del presidente" (1976), un gran film de Alan J. Pakula sobre la investigación del caso Watergate y otro en el de Tom Murtom en "Brubaker" (1980), de Stuart Rosenberg, un drama carcelario de primera fila en el que Redford representa al director de prisiones que destapó gravisimos escándalos y crímenes en la prisión de Arkansas. En ambos el actor nacido en Los Ángeles da unos magníficos registros dramáticos. En esa misma línea están sus intervenciones en "El candidato" (1972), de Michael Ritchie, "Un puente lejano" (1977), de Richard Attenborough, con un cartel excelso y una actuación tan breve como dramática y "El mejor" (1984), de Barry Levinson junto a Kim Basinger, Glenn Close y Robert Duvall. A partir de "Memorias de África" la carrera como actor de Robert Redford pierde, desde mi punto de vista, relevancia, aunque sigue habiendo títulos interesantes como "Peligrosamente juntos" (1986) de Ivan Reitman y con Debra Winger y Daryl Hannah, "Habana" (1990) en la que vuelve a trabajar con Pollack y regresa al papel de tahur, ambientado en este caso en la Cuba prerevolucionaria y de la que se esperaba más, "Los fisgones" (1992), de Phil Alden Robinson, la polémica "Una proposición indecente" (1993), de Adrian Lyne, junto a Demi Moore, "Intimo y personal" (1996), de Jon Avnet y con Michelle Pfeiffer", "Juego de espías" (2001), de Tony Scott y "Una vida por delante" (2004), de Lasse Hallström, amen de sus trabajos en las películas dirigidas por él.

Como director Robert Redford ha tenido también unos cuantos aciertos plenos, revelándose como una persona sensible, inquieta y con convicciones. Su primera película con galones de mando le supuso el único Oscar disputado de su carrera -en 2001 ganó uno honorífico-, pues obtuvo la estatuilla al mejor director con "Gente corriente" (1980), un drama familiar lleno de sensibilidad y mensaje protagonizado por Donald Sutherland y Mary Tyler Moore que también se llevó los Oscar a la mejor película, mejor guión adaptado y mejor actor de reparto (Timothy Hutton). Si tuviera que elegir otra película dirigida por el actor optaría por "El río de la vida", un drama en el que se mezclan los lazos familiares, el riogorismo protestante del padre de los protagonistas y la belleza de la naturaleza, manifestada en la pesca en el río, del film tengo, entre otros, el recuerdo de haber visto actuar por vez primera a un jovencísimo Brad Pitt y la frase puesta en boca de uno de los dos jóvenes protagonistas: "en mi casa nunca quedó clara la diferencia entre la religión y la pesca con mosca". También hay que destacar "Un lugar llamado milagro" (1988), una película bucólica y de fantasía en la que se refleja su amor por la naturaleza y la vida rústica; "Quiz show" (1994), basada en un hecho real y de la que guardo unm magnífico recuerdo, aunque en taquilla parece que no rindió en exceso, en dicha película contó con actores de la importancia de Ralph Fiennes y John Turturro y supuso la exitosa reaparición -fue nominado al Oscar al mejor secundario- de Paul Scofield, el inolvidable protagonista de "Un hombre para la eternidad"; "El hombre que susurraba a los caballos" (1998), un drama que causó cierto impacto, se basaba en una novela de Nicholas Evans y fue protagonizado por el propio Redford y una jovencísima Scarlett Johansson; "La leyenda de Bagger Vance" (2000), basada en la novela homónima de Steven Pressfield y con un trío portagonista de verdadero lujo: Will Smith, Matt Damon y Charlize Teron y la más reciente, "Leones por corderos" (2007), todo un alegato anti-belicista con la guerra de Irak como trasfondo y en el que comparte cartel con dos fenómenos del nivel de Tom Cruise y Meryl Streep.

Se ha dicho que Robert Redford es un gran actor al que le han faltado películas que estuvieran a su altura; es posible que con films de mayor calidad la carrera de Redford hubiera sido más brillante, si cabe, y sobre todo más reconocida desde el punto de vista de los grandes premios. No obstante, en mi particular opinión "El golpe" puede ser considerada una de las mejores películas de la historia del cine y creo que es indudable que el número de cintas que vale la pena ver del actor es francamente numeroso, lo que no deja de ser significativo.