Repetición de un gol tras 45 años

Todos estamos orgullosos de la Copa del Mundo que ganó la selección española en Sudáfrica; tras hacer el "doblete" Mundial-Eurocopa los más jóvenes pueden llegar a pensar que nuestra escuadra nacional ha estado siempre en la cresta de la ola, pero no hay más que echar la vista atrás para comprobar que los campeonatos oficiales no han sido precisamente un camino de rosas para España. En concreto, los Mundiales que yo recuerdo siempre acabaron en decepción, incluso en algunos, como los de México-1970 y Alemania-1974 ni siquiera pasamos el corte previo. Muchos recordamos la decepcionante derrota en el primer partido frente a la desconocida Austria de Krankl y el clamoroso fallo de Julio Cardeñosa frente a Brasil en Argentina-78, el fiasco enorme de la selección de José Emilio Santamaría en el Mundial que organizamos en 1982, el penalty que le paró Jean Marie Pfaff al asturiano Eloy Olalla y que nos cerró el pase a semifinales en México-86, los dos golazos de falta del entonces yugoslavo Stojkovic que nos echaron de Italia-90, el de Roberto Baggio que, unido al clamorosamente fallado instantes antes por Julio Salinas, nos vetó las semifinales de USA-94, la cantada de Zubizarreta frente a Nigeria que acabo costándonos la eliminación a las primeras de cambio en Francia-98, la faena del árbitro egipcio Al-Ghandour en el partido frente a Corea del Mundial de Corea-Japón de 2002 y la clara derrota ante Francia en el de Alemania-2006.

El primer campeonato mundial que viví más o menos de cerca fue el que organizó Inglaterra en 1966; la selección española, entrenada por Pepe Vilallonga, con quien había ganado la Copa de Europa dos años antes gracias al célebre gol de Marcelino Martínez Cao, quedó incardinada en un grupo nada fácil junto a Alemania, Suiza y Argentina. Vilallonga se llevó a tierras británicas a las figuras de la época: los madridistas Sanchís, Pirri, Zoco, Gento y Amancio, que habían ganado ese año con su equipo la Copa de Europa, los barcelonistas Gallego, Eladio y Fusté, el "Chopo" Iribar, los atléticos Ufarte, Glaría y Adelardo y una representación más amplia que nunca del Zaragoza: Reija, Marcelino y Carlos Lapetra, a los que se unieron tres españoles que triunfaban en Italia: Luis Suárez, Joaquín Peiró y Luis del Sol, los dos primeros en el Inter de Milan y el sevillano en la Juventus.

Los dos primeros partidos España no estuvo a la altura, perdiendo 2-1 frente a Argentina y venciendo por el mismo resultado a la modesta suiza en un encuentro que se ganó a última hora gracias al empuje del lateral Sanchís, que marcó un gol y le dio el segundo en bandeja a Amancio. Vilallonga decidió jugarse el todo por el todo frente a la difícil Alemania, quitando de un plumazo a los tres "italianos" y al veterano Paco Gento para dar entrada a gente más joven y entusiasta como Marcelino, Fusté, Adelardo, Glaría y Lapetra. Los germanos tenían un equipo potentísimo -acabarían perdiendo la final con los anfitriones en la prórroga- con jugadores de la talla del lateral Schnellinger, los entonces jóvenes y prometedores Beckenbauer y Overath y su indiscutible figura de entonces, el ariete del Hamburgo Uwe Seeler.

España comenzó el partido con el empuje propio de quien juega a la desesperada y de los equipos que se enfrentan a otro de superior potencial; así a los pocos minutos el barcelonista Fusté, un interior de buen toque, que había sido titular en la Final de la Eurocopa y era una de las figuras del Barça de entonces adelantó a los españoles y muchos -en especial los que como niños que éramos pecábamos de ingenuos- pensamos que el milagro era posible. Efectivamente, la selección española estaba jugando bien, jugadores como el propio Fusté y Carlos Lapetra aportaban dominio de balón y control en el centro del campo y los alemanes no eran capaces de jugar con su eficacia habitual Pero España no pudo aguantar el 1-0 hasta el descanso, pues en el minuto 39 se marcó uno de los goles más bellos que recuerdo; su autor fue el extremo zurdo teutón Lothar Emmerich, quien recogió un balón suelto en el lateral del área española, muy cerca de la línea de fondo y, sin pensárselo dos veces, largó un disparo por alto con su pierna izquierda que cruzó la portería que defendía José Ángel Iribar y se coló junto a la escuadra contraria del meta vasco que aún se debe de estar preguntando qué efecto le dio Emmerich para conseguir que la pelota entrara de esa manera. Tengo perfectamente grabados en mi memoria tanto los comentarios desolados y admirados a la vez del comentarista que retransmitía el partido para TVE -debería ser Matías Prats padre o Miguel Ors- como la cara de alegría del jugador alemán, felicitado por sus compañeros a la altura de la zona izquierda del ataque de su equipo.

Emmerich no es un nombre mítico en la historia del fútbol alemán; en los datos que aparecen en internet solamente constan cinco actuaciones suyas con la selección alemana, aunque también queda reflejado que en la temporada 1966-67 fue el máximo goleador de la Bundesliga con 28 goles y que tuvo una participación muy importante en la Recopa que su equipo de siempre, el Borussia Dortmund, consiguió el mismo año 1966 tras vencer en la Final al Liverpool por 2-1. Los de Dortmund tenían arriba un tridente de granj nivel con Reinhard Libuda, de quien hablé hace bien poco, el ariete internacional Siegfried Held y el propio Emmerich. Emmerich y Libuda daban continuas lecciones de ese estilo tan bonito que es el de jugar con extremos natos.

A partir de entonces el gol de Emmerich quedo grabado en mi memoria, posiblemente fue la primera decepción que sufrí como seguidor de la selección nacional -el partido lo acabó ganando Alemania por 2-1 merced a un gol marcado por el legendario Uwe Seeler en el minuto 84-, aunque el apellido del jugador se borró de mi mente y nunca más volví a ver ese tanto. Hace pocos años, la magia de internet me permitió recuperar el dato del autor, a la vez que me enteraba de que Lothar Emmerich había muerto de cáncer en 2003 a la edad de 61 años. Hace unas semanas descubrí en "youtube" un vídeo que al cabo de casi medio siglo me hizo revivir ese gol que supuso la desgracia de la selección de España, pero que no por ello dejó de ser de una belleza espectacular.