Una truculenta historia de toreros

El mundo del toreo no sólo lleva frecuentemente consigo arte, casticismo, riesgo y brillantez, sino que también es propenso a la historias "chuscas", a hechos capaces de servir de argumento a películas de pasiones, venganzas y amoríos. El 8 de marzo de 1985 un tal Oswaldo Hernández invadía el domicilio particular de José Gómez Carrillo y, con la complicidad de una segunda persona, asestaba a éste tres puñaladas que según el parte médico "le causaron heridas de poca extensión superficial". Hasta aquí la noticia no debería haber tenido en su día trascendencia alguna, si no llega a ser porque quedó acreditado que tal agresión había sido encargada por el torero jerezano Rafael de Paula para satisfacer con ella sus deseos de vengarse del amante de su mujer. La historia, que acabó costándole al diestro una sentencia judicial que le condenó a dos años de prisión, parece un argumento de novela española del siglo XIX, una historia de la que podrían sacar mucho jugo Fernán Caballero, Pérez Galdós o Pedro Antonio de Alarcón. A lo largo de los meses que siguieron al incidente, los medios de comunicación hablaron mucho del suceso; no solamente era una cuestión propia de la página de sucesos de los periódicos de mayor tirada, sino que como era de esperar, la noticia dio carnaza a la prensa más sensacionalista y salieron a la luz todo tipo de teorías sobre lo que había ocurrido en El Puerto de Santa María.

Rafael de Paula fue siempre un torero "peculiar"; era de esos que se dicen que tienen duende, si bien no se sabe si detrás de esa etiquetación hay algo de cierto o no es más que una forma delicada de afirmar que el diestro a quien se le califica así no anda precisamente sobrado de valor. En la década de los 80 se quiso establecer una especie de dueto del arte entre de Paula y Curro Romero, aunque tengo la impresión de que el de Camas, con todas sus excentricidades, era un torero bastante más completo. De hecho resulta llamativo que desde la alternativa de Rafael de Paula, celebrada en Ronda en 1960 en presencia de Julio Aparicio y Antonio Ordóñez, hasta su confirmación en Madrid pasaran nada menos catorce años. Hasta el intento de relanzar su carrera Rafael de Paula fue el típico toreo que no pasaba de diez corridas al año.

El diestro jerezano es de raza gitana, una condición que siempre ha supuesto algo muy especial en los toreros; se asegura que los gitanos tienen un don especial para el arte de Cuchares, aunque da la impresión que ese don no lo muestran con generosidad, sino que lo reservan para momentos determinados. Así, uno recuerda toreros gitanos que prometieron mucho y acabaron cayendo el el olvido propio de quien nunca termina de destacar de manera regular: Manolo Amador, Sebastián Cortés, Curro Díaz, ... De cualquier manera, ha habido quien ha llegado a decir que Rafael de Paula ha sido el mejor capote de todos los tiempos, que bordaba las verónicas; sus devotos aseguran que también se lucía al natural y que solamente una endémica falta de habilidad en la suerte de matar le impidió consagrarse como uno de los líderes del escalafón mientras estuvo en activo. De cualquier manera Rafael de Paula tiene un hueco en la historia del toreo, por mucho que su presencia en los ruedos fue tantas veces acompañada de la polémica y las expectativas que levantaba no siempre acababan cumpliéndose ... más bien pocas veces.

Yo ni soy un experto ni vi torear nunca a Rafael de Paula, pero no me cabe duda de que hombres como él son necesarios en un mundo como el taurino en el que no solamente hay negocio y espectáculo, sino que también hay magia, leyenda y, posiblemente, algo de fantasía. Y si a todo ello añadimos el morbo de una "vendetta" por tema de "cuernecillos" la cosa es aún más llamativa.