¿Es importante la empatía?

Intuyo que por empatía no todos entendemos exactamente lo mismo; de hecho si efectúas un recorrido por distintas fuentes compruebas cómo eres capaz de encontrar definiciones bien variadas, sin que todas ellas sean necesariamente equivalentes. Me ha gustado una que hallé en la red: "Es la capacidad que tiene el ser humano para conectarse a otra persona y responder adecuadamente a las necesidades del otro, a compartir sus sentimientos e ideas de tal manera que logra que el otro se sienta muy bien con el", y si me agrada es porque pienso que la misma contiene dos elementos que convierten al concepto en atractivo, pues por un lado presupone cierta libertad de elección: siempre me ha gustado esa frase de que uno elige a sus amigos, mientras que por otro tras la frase parece asomar la idea de intuición, como si buena parte del sentimiento de empatía tuviera que ver con ese sexto sentido que a veces encontramos en nuestro interior y nos ayuda a descubrir esas personas con quienes nos gusta coincidir en los distintos caminos que emprendemos en la vida, un sexto sentido que en ocasiones puede venir revestido de amor, en otras de amistad, el algunas de colaboración profesional, etc.

No obstante, lo más atractivo de la empatía es la ausencia de razones: muchas veces no somos capaces de explicar porqué nos atrae una persona; evidentemente la bondad, la belleza, la inteligencia, el don de gentes, la generosidad, ... son atributos que facilitan esa conexión personal, pero frecuentemente uno no encuentra la razón última del hecho de buscar la amistad con esta persona y no con otra, que tal vez tenga iguales o mejores virtudes. Y aquí me vienen a la cabeza dos conceptos que juegan su papel en estos misterios de las relaciones humanas; uno es el de interés: creo que ya hablé no hace mucho de las amistades interesadas, y es que existen muchas formas de empequeñecer el concepto de amistad, incluso algunas revestidas de la buena voluntad de echar una mano, porque la amistad tiene que ser algo que surja espontáneamnete, no una relación que se busca como si fuera un deseo o un contrato. El otro concepto es el de egoísmo, porque a veces resulta difícil conciliar ese interés con algo tan humano y disculpable como la necesidad de cariño: ¿dónde está el límite entre la urgencia de satisfacer tal necesidad y el puro egoísmo de utilizar la amistad como simple vía de autocomplacencia?. Pienso que nos podríamos dar unas cuantas respuestas a este interrogante, aunque en este momento lo único que se me ocurre es que la única preocupación que se ha de tener al buscar ese cariño es tener en cuenta nuestra disposición a la reciprocidad, a dar lo mismo a cambio, pues me temo que a veces hay quien tiende a caer en exceso en el error de la sobredosis de reflexiones.

El título de mi entrada contiene una pregunta, y he de admitir que no sabría responder afirmativa o negativamente con rotundidad, pero a mí es una noción que me atrae y mucho, entre otras cosas porque bendice el ir por el mundo con la sociabilidad y la visión humana de la vida por bandera; en alguna parte he visto definir a la empatía como la capacidad de "ponerse en lugar del otro", y si ésto es válido, no me cabe duda de que es algo que necesitamos y mucho en la sociedad en la que vivimos. Y una última reflexión: no creo deba confundirse la empatía con la coincidencia en ideas, credos, militancias o banderas, es más, bendita empatía que nos permite encontrar conexiones con quienes andan en otras posiciones.