Buscando a Roosevelt

Con relación a Franklin Delano Roosevelt siempre han pesado en mi opinión sobre él dos ideas más bien negativas; la primera el tiempo ha demostrado que se trataba de un error, pues pensaba que fue un presidente de los Estados Unidos que ejerció el poder siendo bastante "viejito", cuando la realidad es que sus primeras elecciones las ganó con 50 años y la muerte le llegó con apenas 63. La otra "tacha" que ha marcado mi concepto de este hombre nacido en Nueva York viene de cuando mi profesor de lengua y literatura de los primeros años del bachillerato nos comentó que Stalin le había toreado como había querido en Yalta, lo que provocó que me formara una idea de Roosevelt como de un personaje débil y medio estúpido; si acudimos a su currículum y consideramos los trances que tuvo que pasar al mando del país más poderoso del mundo, lo normal es que lleguemos a conclusiones bastante diferentes. Franklin Roosevelt, que ganó cuatro elecciones presidenciales seguidas, entró en el despacho oval cuando occidente salía del crack del 29, una crisis económica que había pasado por Europa y Norteamerica como un ciclón y las había dejado como un erial y, años después, hubo de asumir el compromiso de dirigir a su país en una guerra que costó muchísimas vidas, todo ello estando afectado de una progresiva poliomielitis que cada vez le mermaba más físicamente y, en los últimos tiempos, de un cáncer cerebral que terminó llevándole a la tumba.

Por eso me ha llamado enormemente la atención el tenor del discurso con el que inauguraba su primer mandato el 4 de marzo de 1933: "Dejadme proclamar mi firme creencia de que a lo único que hemos de tener miedo es al mismo miedo.", una seria advertencia del valor que tiene en toda vida humana, individual o colectiva, el efecto paralizante del miedo. El veterano periodista catalán Lluis Foix nos cuenta en su blog -todo un descubrimiento- que Roosevelt no sabía muy bien qué hacer al pronunciar dicho discurso, poco más de un mes después de la subida al poder de Hitler, pero con su palabra quiso cambiar el pesimismo que había causado la gran crisis de 1929. Foix insiste en el peligro de dejarnos arrastrar por el miedo que nos ha infundido lo que podríamos llamar la "doctrina Merkel", ha llevado a la presidenta alemana a imponer una política de estricta austeridad sin ofrecer, a la vez, una alternativa de estímulo y crecimiento: uno echa de menos palabras de aliento, esperanza y optimismo. Dos nonagenarios ex presidentes germanos, de signos políticos opuestos, han hablado recientemente con esa cordura y ese sentido común que refuerzan tanto el paso de los años y el no tener nada que perder: Helmut Schmidt en el congreso del SPD aseguró que Merkel estaba sembrando el miedo en Europa y que Alemania corría el riesgo de quedar aislada, mientras Helmut Kohl, en otro escenario, reiteró que Alemania debe estar comprometida con Europa porque, en definitiva, se trata de una cuestión de guerra o paz. Los ciudadanos estamos dispuestos a atarnos los cinturones, creo que somos conscientes de que terminaron los tiempos de vino y rosas, pero necesitamos también recibir mensajes que vayan más allá de temores y amenazas, que alguien nos infunda ese impulso positivo que puede renovar ilusiones y actitudes.

Evidentemente éstos son otros tiempos, tal vez habrá a quien rechinen mensajes que le suenen a patrioteros o incluso a demagogos, pero echo de menos ese espíritu de Roosevelt que invita a enfrentarse a la vida con planteamientos positivos. Es posible que el problema venga de que falta liderazgo, de que nuestros políticos más representativos o han parecido entregarse a los gobiernos más poderosos, o se han perdido en la autosatisfacción de lemas tan utópicos como cursis o han aparecido como quien se abruma por su responsabilidad; echo de menos esa capacidad de dar la cara, de enfrentarse abiertamente al ciudadano a pecho descubierto a contarle como van las cosas y, por supuesto, a ofrecer ideas que tengan cuando menos algo de innovadoras, algo de ilusionantes y que sean capaces de hacernos creer en que lo que se nos pide tiene sentido y vale la pena.