Una cogida espeluznante

En la primera corrida de toros de la Feria del Pilar el torero jerezano Juan José Padilla fue herido en la cara por el toro de nombre Marqués, perteneciente a la ganadería de Ana Romero, que le empitonó a la altura de la mandíbula, saliendo el asta del morlaco por la órbita ocular izquierda. La terrible herida dejará secuelas en el bravo torero andaluz, que perderá la visión de ese ojo y sufrirá una parálisis permanente en el lado izquierdo de la cara. A pesar de todo, no cabe duda de que la Virgen del Pilar echó, nunca mejor dicho, un capote al diestro, ya que no ha habido lesiones cerebrales y ha conseguido salvar la vida. Y es que los toreros están hechos de una fibra especial y Padilla parece que ya habla de irse a torear a América y reiniciar su carrera taurina con un parche en el ojo.

Juan José Padilla es un torero especial, de esos que se tienen que ganar los garbanzos lidiando el ganado más difícil, los toros que se niegan a matar las grandes figuras; las ganaderías de Eduardo Miura, Celestino Cuadri, Victorino Martín, Cebada Gago, Pablo Romero, ... no son plato de gusto de cualquiera y solamente se enfrentan a ellos quienes, además de agallas para hacerlo, quieren a toda costra salir adelante contra viento y marea en territorio hostil. Tiene 38 años y en buena lógica le queda toda una larga carrera como matador de toros tras nada menos que 17 años de alternativa, que tomó en su ciudad natal, Jerez de la Frontera, el 18 de junio de 1994, siendo padrino Pedro Castillo y testigo el "Niño de la Taurina".Cuentan que su cuerpo está marcado por más de cuarenta cicatrices, una de ellas en el cuello, en otra cogida tremenda sufrida en la feria de San Fermín de 2001 que le tuvo entre la vida y la muerte.

Cuentan que Padilla es un hombre devoto, sintiendo devoción, principalmente, por Dios, en quien cree realmente. Además, siempre ha tenido especial predilección por San Martín de Porres, que piensa que le protege, siendo también es devoto de la Virgen del Rocío, San Fermín y el Cristo de las Penas, cofradía de la que es hermano y carga cada Semana Santa el paso en Jerez; no cabe duda que el pasado día 8 les hizo a todos hacer horas extras. Su forma de aparecer en la plaza tiene algo de estrafalaria, no sólo por las espectaculares patillas que luce, sino también por usar unas ternas bastante originales en las que no falta el color amarillo, algo ciertamente sorprendente si pensamos en la tendencia de todo torero a la superstición. Quienes saben de toros aseguran que es un torero con personalidad, de los que se enfrentan con valor y mando al toro y con una forma física espectacular; también aseguran que aún ejerciendo habitualmente la suerte de banderillas no llega a la altura del granadino Carlos Fándila "El Fandi", a quien atribuyen el número uno de esta suerte taurina.

La cogida de Padilla ha vuelto a reabrir -si es que estaba cerrada- la polémica sobre los toros; los contrarios a la fiesta han desplegado sus espadas y desempolvado sus iras y tratan de utilizar el drama que se desató en el Coso zaragozano de la Misericordia como ejemplo de lo nefasto del espectáculo. A mí las tremendas imágenes presenciadas por todo el mundo me provocan otro tipo de sentimientos: por supuesto, el estremecimiento ante un hombre con la cara destrozada, pero también la admiración por quien lucha por salir adelante y está dispuesto a mantener el pulso con los toros a pesar de unas secuelas irreparables, la lucha noble entre el torero y el toro, que muere en la plaza dando la cara y el sentimiento solidario de tantos de dentro y de fuera que siguen demostrando que a la hora de la verdad seguimos siendo humanos.